Industrielle installationer med plug-and-play komponenter

Formålet med plug-and-play (et koncept som er kendt fra pc-verdenen), er at give slutbrugeren en nemmere installation af komponenter ('plug'), samt en efterfølgende optimal drift ('play'). Projektet tager udgangspunkt i en blandesløjfe, dvs. en installationstype, som anvendes bredt i varme- ventilations- og køleanlæg og som består af typiske installationskomponenter, dvs. pumper, motorventiler og flowmålere. I projektet er der foretaget en analyse af blandesløjfen og dens komponenter og der beskrives de gængse kommunikationsmedier og -teknologier samt muligheder for kommunikation mellem komponenter i en blande sløjfe. Der er beskrevet et plug-and-play koncept set fra et kommunikationsmæssigt synspunkt, dvs. hvordan komponenterne kan installere sig selv, og hvilke spilleregler komponenterne skal overholde når de fungerer i et plug-and-play netværk. Dette er suppleret med et idekatalog, hvor der er beskrevet en række muligheder for forbedret styrings- og reguleringsmuligheder. Efterfølgende er natsænkning blevet udvalgt som et velegnet funktionalitet til afprøvning og test. Projektet har vist: 1) At det teknisk set er muligt at bygge en blandesløjfe med plug-and-play komponenter og at etablere kommunikation mellem dem. 2) At det kan identificeres, hvilke funktionaliteter, det er vigtige for de enkelte komponenter at have for at opnå plug-and-play. 3) At blandesløjfen udviser hensigtsmæssige funktionaliteter ved de forhold, den er afprøvet under via simulering og test. 4) At simuleringsværktøjer er et væsentligt grundlag for at kunne fastlægge og vurdere forskellige styringer og reguleringer. 5) At energibesparelser i størrelsesordenen 5% er realistiske ved anvendelse af plug-and-play i forbindelse med natsænkning, og at dette ikke vil forringe brugernes komfort. Projektet har dog også vist at kompleksiteten ved sammenbygning af plug-and-play komponenter med indbygget intelligens hurtigt bliver stor, så det selv med simuleringsværktøjer kan være vanskeligt at overskue samspillet og fastlægge den optimale løsning. Projektets gennemførelse har bevirket øget viden og erfaring om plug-and-play problemstillinger hos de deltagende virksomheders medarbejdere. Projektet har øget viden og kendskab specifikt til andre producenters komponenter og disses virkemåde, hvilket er en væsentlig forudsætning for videre udvikling af egne komponenters styringer og reguleringer ikke mindst i forbindelse med udvikling af plug-and-play komponenter. Projektet har medvirket til at give inspiration til iværksættelse af nye produktudviklings tiltag m.v. hos producenterne, bl.a. muligheden for kommunikation med installationer og komponenter via Internettet. Samtidig kan imidlertid konstateres: 1) At udviklingen hen imod plug-and-play komponenter går langsommere end forventet ved projektets opstart. Dette skyldes ikke så meget tekniske problemer, da det vurderes at relevant teknologi for kommunikation og databehandling er ved at være til stede. Derimod skyldes det snarere en kombination af bl.a. den komplekse problemstilling, manglende standardisering, manglende efterspørgsel og en manglende driver til den større udviklingsmæssig indsats. 2) At det udviklingsmæssigt også spiller ind, at trenden i disse år er, at komponentproducenterne især fokuser på udvikling af funktionaliteter til egne komponenter og med hurtig markedsmæssig indføring frem for på langsigtede tiltag med mere indirekte effekt. Dvs. at investeringsindsatsen i udvikling af intelligente komponenter med plug-and-play funktionaliteter skal konkurrere med andre indsatsområder, fx alternative teknologier som giver store energibesparelser hurtigere og for en mindre investering